ولی عهد سعودی، محمد بن سلمان، فنون جاسوسی را از الهام بخش خود، محمد بن زاید، ولی عهد ابوظبی آموخته و در شرایط فعلی اش یقین دارد که برای هموار کردن مسیر پر از مانع خود برای رسیدن به پادشاهی، به این آموخته نیاز دارد.
دیدارنیوز - الاخبار، چاپ بیروت در مطلبی به قلم ملاک حمود نوشت: ولی عهد سعودی، محمد بن سلمان، فنون جاسوسی را از الهام بخش خود، محمد بن زاید، ولی عهد ابوظبی آموخته و در شرایط فعلی اش یقین دارد که برای هموار کردن مسیر پر از مانع خود برای رسیدن به پادشاهی، به این آموخته نیاز دارد. شاهزاده سعودی که وجهه خود را در دو سال اول به تلاش برای ایجاد تغییراتی چشم گیر و رسیدن به دوران پسا نفت گره زده و غرب را متوجه تحولات بزرگی کرد که براساس چشم انداز ۲۰۳۰ در عربستان ایجاد می‌شود. به موازات رضایتی که آمریکا در دوره ریاست جمهوری ترامپ از بن سلمان داشت، جریانی به راه افتاد که وظیفه آن، نابودی مخالفانِ رسیدن ولی عهد سعودی به پادشاهی بود.
در تابستان ۲۰۱۷، که بن سلمان پس از کنار زدن محمد بن نایف، ولی عهد شد، حکومت سعودی مسئولان امنیتی سابق را برکنار کرده و دستگاه اطلاعاتی تازه‌ای را تشکیل دادند تا مستقیما زیر نظر دیوان پادشاهی فعالیت کند. علاوه بر اینکه بازداشت منتقدان سیاست‌های نظام سعودی از جمله علمای دینی و فعالان حقوقی هم آغاز شد. اما ولی عهد سعودی به این بازداشت‌ها و حذف منتقدان خود تحت عنوان مبارزه با فساد، اکتفا نکرد و به دنبال آن، عربستان سعودی به سمت جاسوسی رفت تا از آن بعنوان راهی برای بازدارندگی در برابر مخالفان و بستن دهان آن‌ها ولو بوسیله کشتن و تکه تکه کردنشان، استفاده کند.
در پایان سال ۲۰۱۶، یعنی دو سال پس از شروع حکومت ملک سلمان بن عبدالعزیز، شرکت «ان اس او» اسرائیل وارد مذاکراتی با مسئولان اطلاعاتی عربستان شد تا جاسوس افزاری تحت عنوان «پگاسوس» را به ریاض بفروشد. این شراکت با چراغ سبز وزارت امنیت اسرائیل انجام شد تا براساس آن، برنامه‌های خاصّ تجسس و هک به مسئولان سعودی فروخته شود. مشارکت بین عربستان و اسرائیل در این زمینه حتی پس از ترور خاشقچی نیز ادامه پیدا کرد.
طبق گزارش نیویورک تایمز که روز شنبه منتشر شد، تحلیلی در روزنامه یدیعوت احرونوت اسرائیل حاکی از آن است که دلیل اصلی سکوت رسمی اسرائیل در برابر اینگونه همکاری‌ها آن است که نمایندگان شرکت‌های اطلاعاتی و جاسوسی اسرائیلی به توصیه موسسه امنیتی این رژیم، وارد عربستان شده اند، البته به شرطی که این دیدار‌ها و جلسات، سری باقی بماند.
با شروع سال ۲۰۱۷، «ان اس او» برنامه‌های هک پیشرفته خود را به دستگاه اطلاعاتی عربستان فروخت، تا از سوی تیم سعود القحطانی، مشاور دیوان پادشاهی، که در سال ۲۰۱۸ به صدور دستور ترور خاشقچی متهم شد، مورد استفاده قرار گیرد. سکوت طولانی تل آویو در مورد جنایت قتل خاشقچی، شاهدی است برای «حالت ناچاری» اسرائیل در مورد این مساله، هر چند که یک ماه بعد از این حادثه، نتانیاهو جنایت ترور خاشقچی را وحشتناک توصیف کرده و همزمان بر ضرورت تعامل درست با پرونده تاکید نمود. گزارش‌های منتشر شده در رسانه‌های غربی حاکی از ورود ریاض و تل آویو به تماس‌های غیر رسمی از سال ۲۰۱۴ است، که بن سلمان این تماس‌ها را با دیدار خود با نتانیاهو در سال گذشته به اوج رساند، بدون اینکه دیدار مذکور منجر به توافقی برای عادی سازی روابط شود.
ماشین جاسوسی عربستان سعی دارد فعالیت خود را گسترش داده و تعداد بیشتری از مخالفانی را هدف بگیرد که آینده بن سلمان برای رسیدن به پادشاهی را تهدید می‌کنند.
در سال ۲۰۲۰، خبرگزاری بلومبرگ رابطه مساله تجسس کارمندان شرکت توئیتر به نفع عربستان در سال ۲۰۱۵ با بازداشت معارضان سعودی از جمله عبدالرحمن السدحان که در مارس ۲۰۱۸ توسط پلیس مخفی دستگیر شد را افشا کرد. همچنین آژانس‌های حقوقی هویت شش سعودی که حساب‌های کاربری ناشناسی داشتند را شناسایی کردند و این افراد به جرم انتقاد از حکومت سعودی بازداشت شدند.
روزنامه انگلیسی گاردین نیز از سوء استفاده عربستان سعودی از ایجاد اختلال در شبکه بین المللی تلفن‌های همراه برای ردیابی سعودی‌هایی که به آمریکا سفر می‌کردند و همچنین رصد و تجسس تحرکات آن‌ها پرده برداشت. طبق گزارش این روزنامه، حکومت سعودی میلیون‌ها درخواست برای ردیابی سرّی سعودی‌های حاضر در آمریکا داشته و به دنبال آن بوده که این مهم را از طریق تلفن‌های همراه آن‌ها انجام دهد. این درخواست‌ها از سوی سه شرکت موبایل در عربستان مطرح شده که «سعودی تیلیکوم» و «موبایلی» از آن جمله هستند.