قیمت گاز طبیعی با آغاز فصل استفاده از دستگاه‌های تهویه مطبوع تابستان تقریبا دو برابر مدت مشابه سال گذشته شده است.
دیدارنیوز ـ تقاضا برای گاز طبیعی با گشایش اقتصاد‌های جهان و دمای بالای ۱۰۰ درجه تابستان داغ افزایش پیدا کرده است. در این بین، تولیدکنندگان آمریکایی به برنامه‌های حفاری که در زمان پایین بودن قیمت‌ها طراحی کرده بودند، چسبیده اند و اشباع عرضه‌ای که قیمت‌ها را پایین نگه داشته بود، از بین رفته است.
بهای معاملات گاز طبیعی روز جمعه ۳.۱۲۵ دلار به ازای هر میلیون واحد حرارتی بریتیش بود که ۹۶ درصد در مقایسه با مدت مشابه سال گذشته افزایش داشت و بالاترین قیمت از سال ۲۰۱۷ به شمار رفت. بهای معاملات فیوچرز اوایل ماه میلادی جاری که موج گرما منطقه ساوت وست آمریکا را فراگرفت، بالاتر رفت و قیمت اسپات منطقه‌ای نیز افزایش یافت. تحلیلگران انتظار دارند قیمت‌ها در اواخر سال که زمان روشن کردن بخاری‌ها فرا می‌رسد، از این هم بالاتر رود.
افزایش قیمت گاز منحصر به آمریکا نیست. بهای معاملات گاز هلند که معیار قیمت در غرب اروپاست، طی یک سال گذشته بیش از دو برابر افزایش یافته که شامل رشد چشمگیر از فوریه و صعود به بالاترین حد چند سال اخیر بوده است. در آسیا هم قیمت گاز طبیعی مایع وارداتی در مقایسه با ژوئن سال گذشته بیش از پنج برابر افزایش یافته است.
گاز گران تر، تقاضا برای زغال سنگ در بازار‌های بین المللی را برانگیخته است. بهای معاملات زغال سنگ حرارتی بارگیری شده در پایانه‌ای در نیوکاسل استرالیا نسبت به مدت مشابه سال گذشته بیش از دو برابر افزایش یافته است. قیمت پایه طی یک ماه گذشته ۲۷ درصد رشد کرده و در حدود یک دهه گذشته به این حد بالا نبوده است.
اگر قیمت‌های بالاتر ادامه پیدا کند، آمریکایی‌ها باید منتظر صورتحساب برق سنگین تری باشند. کسانی که از خانه به دورکاری می‌پردازند، تحت فشار قرار خواهند گرفت چرا که همه گیری ویروس کرونا هزینه‌های انرژی را از دوش کارفرما به کارمند انداخته که به جای حضور در محل کار، در خانه مانده و از گرمایش و سرمایش و وسایل الکترونیکی شخصی استفاده کرده است.
گاز طبیعی علاوه بر این که در تولید برق و برای آب داغ و پخت و پز استفاده می‌شود، در حجم بزرگ برای تولید پلاستیک، کود و سیمان مورد استفاده قرار می‌گیرد. سیاستگذاران پولی در زمانی که تورم را اندازه گیری می‌کنند، قیمت‌های انرژی را به حساب نمی‌آورند، زیرا بسیار متغیر هستند. با این حال افزایش قیمت گاز به هزینه‌های تولید کالا‌های تولیدی افزوده و این اتفاق با نگرانی سرمایه گذاران نسبت به پتانسیل از کنترل خارج شدن تورم همزمان شده است.
کالین فنتون، رییس هیات مدیره بانکداری سرمایه گذاری در شرکت پیکرینگ، هولت اند کو اظهار کرد: این‌ها پیامد سرمایه گذاری اندکی است که در گاز طبیعی مشاهده کرده ایم. موضوع قابل توجه این است که قیمت‌ها در حالی افزایش پیدا کرده که تقاضای صنعتی – که بیش از یک چهارم بازار است- در مراحل اولیه احیاست.
تولید گاز طبیعی آمریکا در دسامبر سال ۲۰۱۹ به اوج رسید. طبق گزارش اداره اطلاعات انرژی آمریکا، مارس یازدهمین ماه متوالی بود که تولید در ۴۸ ایالت این کشور کاهش پیدا کرد. شمار دکل‌های حفاری گاز در حال حاضر تنها پنج حلقه در مقایسه با ۹۲ دکل فعال در پایان مارس افزایش پیدا کرده است.
تولیدکنندگان گاز سال‌ها از قیمت‌های پایینی آسیب دیدند که خودشان با عرضه گسترده و اشباع بازار، مسبب آن بودند. در نتیجه سهامداران و تحلیلگران تولیدکنندگان را برای تمرکز کمتر روی افزایش حجم عرضه و به جای آن پرداختن به سودآوری تحت فشار قرار دادند. نتیجه این رویکرد، صعود قیمت‌های سهام بوده است. ارزش سهام تولیدکنندگان گاز شامل رِنج ریسورسز کورپ و آنترو ریسورسز کورپ یکی از بهترین عملکرد‌ها را در بخش انرژی داشته است و هر دو بیش از ۴۰ درصد در سه ماه گذشته افزایش داشته اند.
هوای ملایم در ابتدای زمستان، مخازن گاز آمریکا را در معرض اشباع ظرفیت قرار داده بود، اما تا فوریه که یخبندان تگزاس اتفاق افتاد، تقاضا جهش پیدا کرد در حالی که بسیاری از چاه‌ها یخ زده بودند.
خریداران خارجی که سال گذشته محموله‌های گاز را لغو کرده بودند، متقاضی گاز شیل برای پر کردن مخازن خالی شده هستند. تقاضا از سوی مکزیک با گشایش سیستم خط لوله جدیدی افزایش یافته است. خشکسالی تولید برق آبی در غرب آمریکا را کاهش داده و در نتیجه استفاده از گاز برای تامین سرمایش منازل و ادارات در موج گرمای هفته گذشته که دمای هوا در فونیکس، لاس وگاس و لس آنجلس به بالای ۱۰۰ درجه رسید، افزایش یافت.
بر اساس گزارش وال استریت ژورنال، همه این تقاضا به معنای تزریق کمتر به مخازن آمریکاست که در طول بهار و تابستان پیش از زمستان که معمولا میزان تقاضا از تولید فراتر می‌رود، ذخیره سازی می‌کنند. ذخایر گاز آمریکا که در نوامبر به رکورد تاریخی بالایی رسیده بود، اکنون ۱۶ درصد پایین سطح سال گذشته و ۴.۹ درصد کمتر از میانگین پنج ساله برای این وقت از سال است.