بعد از خداحافظی غم‌انگیز راجر فدرر، اسطوره سوئیسی از دنیای تنیس، کم کم نوبت به رافائل نادال ۳۷ ساله، رقیب بزرگ و سنتی او هم از راه رسید و ماتادور اسپانیایی شب گذشته (سه‌شنبه) در میان اشک‌های اعضای خانواده‌اش برای آخرین بار در تورنمنت مادرید دست به راکت شد.
دیدارنیوز: اسطوره اسپانیایی برای آخرین بار در خاک کشورش به میدان رفت.
به نقل از تنیسفا، در چارچوب مرحله یک‌هشتم نهایی مسابقات مسترز مادرید، شامگاه سه‌شنبه رافائل نادال قهرمان پنج دوره مقابل ییری لهچکا مغلوب شد و با این مسابقات وداع کرد.
اسطوره اسپانیایی که آخرین سال دوران حرفه‌ای خود را سپری می‌کند، این دیدار را در دو ست با نتایج ۷-۵ و ۶-۴ به حریفش از جمهوری چک واگذار کرد تا پرونده حضور او در این رقابت‌ها بعد از بیست دوره بسته شود.
بعد از این مسابقه مراسم ویژه‌ای در استادیوم کاخا مجیک برای تقدیر از نادال برگزار شد. او در این مراسم گفت: «هفته شگفت‌انگیزی بود. این شانس را داشتم تا بار دیگر در زمینی که افتخارات بسیاری کسب کردم بازی کنم. حقیقتاً، تنها چیزی که می‌توانم بگویم این است که از شما متشکرم. تجربه فوق‌العاده‌ای بود.»
«رافا متشکریم»، پرچم‌های هماهنگ با پنج قهرمانی نادال در مسترز مادرید
قهرمان ۲۲ دوره گرند_اسلم افزود: «این یکی از آن روز‌هایی است که وقتی فرا می‌رسد، مواجهه با آن بسیار دشوار است. اما بدنم مدت‌هاست که به من پیام می‌فرستد… رویایم این بود که مأموریتم [در مادرید]را در زمین به پایان ببرم. در زندگی‌ام بسیار خوش‌اقبال بوده‌ام که توانستم عشق و علاقه‌ام را به شغلم تبدیل کنم. من انسان خوشبختی هستم.»
اشک‌های همسر (راست) و خواهر نادال (وسط) در مراسم تقدیر از اسطوره اسپانیایی
ماتادور سپس در میان تشویق ایستاده بیش از ۱۲ هزار نفر از هموطنانش که تا نیمه‌شب در محل بازی‌ها مانده بودند استادیوم کاخا مجیکا را برای آخرین بار ترک کرد.
نادال در کنار فلیسیانو لوپز مدیر و جرارد سوبانیان رئیس رقابت‌های مادرید
نادال ۳۷ ساله اولین قهرمانی خود در مادرید را سال ۲۰۰۵ زمانی که این مسابقات در زمین هارد برگزار می‌شد به دست آورد و بعداً چهار قهرمانی دیگر در سال‌های ۲۰۱۰، ۲۰۱۳، ۲۰۱۴ و ۲۰۱۷ در زمین خاک کسب کرد تا با پنج جام در این مسابقات رکورددار شود.