ریکاردو ساپینتو، سرمربی سابق و جنجالی استقلال مدتی است که از لیگ ایران رفته تا در قبرس در فضایی آرام‌تر به کارش ادامه دهد، اما او ظاهرا ایران را فراموش نکرده و هر روز پیگیر خبرهای استقلال و اظهارات مسوولان آن از جمله حجت کریمی است!
دیدارنیوز: ریکاردو ساپینتو در پستی اینستاگرامی به حجت کریمی تاخت و سرپرست باشگاه استقلال را دروغگو خواند.
سرمربی پرتغالی فصل گذشته آبی‌پوشان در یک استوری حملات تندی علیه سرپرست مدیرعاملی استقلال داشت و به انتقاد شدید از او پرداخت.
ساپینتو نوشت: «از زمان ترک استقلال درنگ نکردم که مسائل را از راه حقوقی پیگیری کنم. پیداکردن دلیلی و برهان را در این هیات‌مدیره آسان نمی‌بینم. کریمی دروغ می‌گوید؛ مردی که هیچ تجربه‌ای در فوتبال ندارد و اقدامات خوبی ندارد.
این مدیریتی نیست که استقلال لیاقتش را داشته باشد. هواداران و بازیکنان لیاقت بیشتری دارند. همیشه حرفه‌ای‌گری‌ام را حفظ کردم و رابطه‌ام را نیز حفظ کردم. ایده استفاده از شما برای اعمال قدرت غلط و بی‌احترامی است.
الان وقت تمرکز روی آینده است. فصل پیش رو برای استقلال بسیار مهم است. همیشه باشگاه را تشویق کردم که به‌خوبی آماده شوند و اتحاد را در باشگاه ایجاد کنند. بگذارید به خاطر عشق مشترکی که داریم یعنی استقلال، به آینده فکر کنیم و متحد باشیم. این مسیر آینده استقلال است.
امیدوارم این صحبت‌ها شرایط را روشن کرده باشد. خوشحالم که می‌دانید که من باشگاه را ترک نکردم و قولی که دادم که همیشه پای حرف‌هایم باشم را نیز ادامه دادم؛ حتی بدون دریافت حقوقم. ممنون از حمایت‌ها. این برایم خیلی ارزشمند است.»