علت دقیق عارضه "فلج بل"، وضعیتی که باعث بروز ضعف ناگهانی در یک سمت صورت میشود، مشخص نیست.
دیدارنیوز ـ هنگامیکه ضعف یا فلج صورت رخ می‌دهد- معمولا در یک طرف صورت- توانایی فرد برای کنترل پلک زدن، لبخند زدن یا سایر حرکات صورت تحت تاثیر قرار می‌گیرد. این عارضه قابل درمان است و معمولا ظرف چند هفته برطرف میشود.
سایت "مدیکال اکسپرس" به برخی حقایق در مورد عارضه فلج بل پرداخته است:
سالانه تقریبا از هر ۱۰۰۰ نفر در ایالات متحده یک نفر به عارضه فلج بل مبتلا میشود. نتایج بررسی‌های کنونی حاکی از آن است که این عارضه می‌تواند ناشی از ویروس مربوط به آبله مرغان باشد که اعصاب صورت را ضعیف میکند. تمامی افراد ممکن است به آن مبتلا شوند، اما بیشترین خطر را بزرگسالان ۳۰ تا ۵۰ ساله تهدید میکند. همچنین به نظر می‌رسد زنان نیز بیشتر از مردان در معرض خطر هستند. علاوه بر این، زنان باردار به دلایلی که هنوز به طور کامل شناخته نشده است به ویژه در سه ماهه اول و سوم در معرض خطر بیشتری قرار دارند که ممکن است به ضعف سیستم ایمنی مربوط باشد.
علائم رایج فلج بل شامل موارد زیر است:
- احساس ضعف در یک طرف صورت
- محدود شدن حس چشایی
- حساس شدن به صدا
- آبریزش چشم
در صورت مشاهده این علائم لازم است سریعا به پزشک مراجعه کرد، زیرا ممکن است نشانه‌ای از سکته مغزی یا آسیب عصبی باشد. اما یک تفاوت کلیدی بین فلج بل و علائم سکته مغزی وجود دارد. اگر بیمار در حرکت دادن سایر قسمت‌های بدن یا صحبت کردن مشکل داشته باشد، نشانه سکته مغزی است. فلج بل در بیشتر موارد فلج صورت بدون علائم دیگر است.
رایج‌ترین درمان برای عارضه فلج بل، استروئید‌های با دُز بالاست که توسط پزشک تجویز میشود و التهاب اعصاب آسیب دیده را کاهش می‌دهد. مهم است که این روش در اسرع وقت انجام شود. گاهی اوقات دارو‌های ضد ویروسی نیز می‌تواند مفید باشد. اما این روش درمانی بحث برانگیز است، زیرا کاملا ثابت نشده که ویروس، عامل بروز فلج بل است و اگر بیمار دارو‌های ضد ویروسی دریافت کند، این دارو در ترکیب با درمان استروئید‌ها خواهد بود. در هر صورت، فرایند درمان تقریبا دو هفته طول می‌کشد. سپس پزشک می‌تواند میزان بهبودی بیمار را ارزیابی کند.
ضعف صورت ناشی از فلج بل معمولا فقط چهار روز تا یک هفته طول می‌کشد. اما بهبودی کامل می‌تواند از چند هفته تا چند ماه طول بکشد. هرچند روش خوبی برای پیش بینی اینکه چه بیماری به خوبی بهبود می‌یابد و چه بیماری بهبود نمی‌یابد، وجود ندارد. مطمئنا، اگر فردی به این بیماری مبتلا و دچار فلج کامل صورت شود، ممکن است بهبود پیدا نکند.
همچنین مشاهده شده بسیاری از بیماران مبتلا به فلج بل که زخم‌هایی در اطراف گوش‌های خود دارند، به خوبی سایرین بهبود نمی‌یابند که می‌تواند مربوط به فلج بل باشد که یک ویروس از نوع زوناست که مانع بهبودی کامل میشود.
نوع خاصی از فیزیوتراپی به نام "بازآموزی عصبی عضلانی" برای افرادی که علائم فلج بل دارند، وجود دارد که لزوما فیزیوتراپی رایج با وزنه و کار روی قدرت حرکت و تعادل نیست. در این شرایط، بازآموزی دقیق عضلات صورت مد نظر است. اگر بیمار بهبودی ضعیفی داشته باشد، سم بوتولینوم و جراحی می‌تواند کمک کننده باشد.