آتش‌سوزی جدیدی از روز چهارشنبه در شمال لس‌آنجلس آغاز شده که با سرعت زیادی در حال گسترش است و دستور تخلیه برای بیش از ۳۱ هزار نفر از ساکنان مناطق اطراف دریاچه کستیک صادر شده است.
دیدارنیوز: تا کنون هزاران نفر ناگزیر به ترک خانه‌هایشان شده‌اند. منطقه‌ای که اکنون گرفتار حریق شده، پیش‌تر نیز از آتش‌سوزی‌های ویرانگر آسیب دیده بود.
این آتش‌سوزی در کمتر از چند ساعت، بیش از ۳۸۰۰ هکتار از زمین‌های اطراف دریاچه کستیک را در بر گرفت. باد‌های گرم و خشک سانتا آنا که همچنان در حال وزیدن است، باعث گسترش سریع‌تر آتش شده و ابر غلیظی از دود و خاکستر آسمان منطقه را پوشانده است.
دستور تخلیه برای بیش از ۳۱ هزار نفر از ساکنان مناطق اطراف دریاچه کستیک صادر شده است. این دریاچه در حدود ۵۰ کیلومتری شمال لس‌آنجلس و در نزدیکی شهر سانتا کلاریتا قرار دارد.
بیش از ۴۶۰۰ آتش‌نشان در عملیات مهار آتش مشارکت دارند. همچنین هواپیما‌ها و هلیکوپتر‌ها بدون وقفه آب و مواد ضدحریق را بر روی مناطق شعله‌ور می‌ریزند.
این آتش‌سوزی بار دیگر زمینه‌ساز مجادلات سیاسی بر سر مدیریت بحران در کالیفرنیا شده است. دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا روز چهارشنبه بار دیگر ادعا کرد که سیاست‌های محیط زیستی دموکرات‌ها موجب کمبود آب در کالیفرنیا شده است. به ادعای او منحرف کردن آب باران برای حفاظت از یک گونه ماهی موجب تشدید حریق شده است؛ ادعایی که کارشناسان آن را نادرست می‌دانند.
ترامپ در اولین گفت‌وگوی تلویزیونی خود به عنوان رییس جمهوری که از شبکه فاکس‌نیوز، رسانه محبوب محافظه‌کاران، پخش شد، گفت: «من معتقدم نباید هیچ کمکی به کالیفرنیا کنیم، مگر اینکه اجازه دهند آب از شمال به جنوب ایالت جریان پیدا کند.»
در عین حال، سازمان هواشناسی هشدار داده است که وزش باد‌های شدید، که تا صبح جمعه ادامه خواهد داشت، می‌تواند به گسترش آتش کمک کند. این شرایط، فشار روانی زیادی بر ساکنان وارد کرده است، به‌ویژه در شرایطی که لس‌آنجلس هنوز با پیامد‌های آتش‌سوزی‌های مرگبار اوایل ژانویه که بخش‌هایی از شهر را نابود کرد و جان نزدیک به ۳۰ نفر را گرفت، دست‌وپنجه نرم می‌کند.
گاوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، اعلام کرده که «اوضاع را از نزدیک تحت نظر دارد.»
از سوی دیگر آنتونی مارونه، رئیس آتش‌نشانی لس‌آنجلس نیز شامگاه چهارشنبه گفت: «وضعیت همچنان متغیر است و مهار آتش دشوار است، اما در حال پیشروی و غلبه بر آن هستیم.»
به دنبال آتش‌سوزی‌های اخیر، حضور گسترده آتش‌نشانان، هلیکوپتر‌ها و هواپیما‌های آب‌پاش از سراسر غرب آمریکا به مهار شعله‌های آتش کمک کرده است.
مارونه گفت: «وضعیتی که اکنون با آن روبرو هستیم، کاملا با شرایط حدود دو هفته پیش، زمانی که اولین آتش‌سوزی‌ها به این کلان‌شهر رسید، متفاوت است. این وضعیت نشان می‌دهد که وقتی نیروی انسانی و تجهیزات کافی در اختیار داشته باشیم، می‌توانیم اقدامات موثری انجام دهیم.»
علاوه بر این چهار زندان در نزدیکی دریاچه، که حدود ۴۷۰۰ نفر را در خود نگهداری می‌کنند، به دلیل گسترش آتش در معرض خطر قرار گرفته‌اند.
یکی از این زندان‌ها تخلیه و ۵۰۰ زندانی آن به مرکز دیگری منتقل شده‌اند. مقامات اعلام کردند که زندانیان سایر زندان‌ها فعلا در محل باقی می‌مانند، اما اتوبوس‌هایی برای تخلیه آن‌ها در صورت لزوم آماده شده است.
شعله‌های آتش چندین جاده را مسدود کرده و منجر به تعطیلی موقت بخشی از یک بزرگراه در منطقه شده است.
علت وقوع این آتش‌سوزی همچنان نامشخص است. با این حال خشکسالی شدید در جنوب کالیفرنیا، که طی هشت ماه گذشته بارش قابل توجهی نداشته است، پوشش گیاهی منطقه را به انبار باروتی آماده انفجار تبدیل کرده است.
دانیل سوئین، کارشناس حوادث شدید در دانشگاه یو سی ال ای، هشدار داده است که این آتش‌سوزی «قابلیت شعله‌ور شدن در مقیاس بزرگ را دارد» به‌ویژه اگر به شهر ونتورا برسد، منطقه‌ای که پوشش گیاهی خشک و متراکم آن، خطر شعله‌ور شدن آتش را افزایش می‌دهد.
