انتصاب حجت‌الله عبدالملکی به عنوان ریاست دبیرخانه مناطق آزاد در حالی که دوران کوتاه و پرحاشیه‌ای در وزارت کار داشت، واکنش‌های زیادی به همراه داشته است. محمدرضا خباز فعال سیاسی با انتقاد از این وضعیت گفته: مگر قحط الرجال است که چنین اقداماتی انجام می‌شود. این انتصاب نشان می‌دهد که پست‌ها بین گروه‌های خاصی از افراد تقسیم‌بندی شده است که هرکس باید در یک جایگاهی باشد بدون آنکه شایستگی لازم را داشته باشد.
دیدارنیوز: محمدرضا خباز چهره سیاسی اصلاح طلب درباره انتصاب عبدالملکی به ریاست دبیرخانه مناطق آزاد گفت: «به نظر می‌رسد که مسئولیت‌های بالای دولت را به صورت شرکت سهامی بین گروه‌هایی تقسیم کرده‌اند و دنبال شایسته سالاری نیستند. چون اگر به دنبال شایسته سالاری باشند باید بدانند فردی که می‌خواهد یک مسئولیتی را به عهده بگیرد باید حداقل اطلاعاتی را از کار مربوطه داشته باشد. اما بسیاری از مسئولینی که در جایگاه‌ها قرار گرفته‌اند نسبت به آن اطلاعاتی ندارند.
یکی از ایراداتی که ما به آقای رئیسی داشتیم این بود که کابینه ایشان به ویژه تیم اقتصادی به کار گرفته شده بسیار ضعیف است. اگر مشکلات اقتصادی کشور حل نمی‌شود به نظر ما مقصر اصلی کسانی هستند که انتخاب‌های اشتباهی می‌کنند و افراد نامناسب را در جایگاهی قرار می‌دهند که به هیچ وجه شایستگی آن را ندارند.
حال سوال از رئیس جمهور و تصمیم گیران این است که اگر عبدالملکی مناسب بود در همان وزارت کار ادامه کار می‌داد؛ چرا ایشان وادار به استعفا شد برای اینکه در مقابل مجلس مجبور به استیضاح نشود؟ ایشان در وزارت کار واقعا ناکارآمد بود و گرفتاری‌هایی که ایشان در آن مدت برای وزارت کار و امور اجتماعی ایجاد کرد به گونه‌ای است که تا سال‌ها زمان برای برطرف کردن آن‌ها نیاز است. اما الان مجدد ایشان در جایگاهی قرار گرفته‌اند که بسیار حساس است که اگر بخواهند اقتصاد کشور را اصلاح کنند یکی از نقاط حساس مناطق آزاد و ویژه کشور است. مگر قحط الرجال است که چنین اقداماتی انجام می‌شود. این انتصاب نشان می‌دهد که پست‌ها بین گروه‌های خاصی از افراد تقسیم‌بندی شده است که هرکس باید در یک جایگاهی باشد بدون آنکه شایستگی لازم را داشته باشد.«
