در روزی که قرار است بالاخره سرمربی داخلی تیم استقلال از میان جواد نکونام و محمد ربیعی معرفی شود، یک رسانه ورزشی از تهدید ریکاردو ساپینتو سرمربی سابق آبی‌ها خبر داده است. ساپینتو درباره پایان همکاری‌اش با استقلال گفته: دلیل جدایی من پول نبود و برایم اهمیتی نداشت. دلیل جدایی من این بود که دیگر به این مدیریت باور و اعتماد نداشتم و نمی‌خواستم با آن‌ها کار کنم.
دیدارنیوز: سرمربی تیم آپوئل با وجود جدایی از باشگاه استقلال و آغاز کار خودش در فوتبال قبرس از برخی موضوعات مطرح شده پیرامون عدم پذیرش پیشنهاد استقلال و توافق با آپوئل انتقاد کرد.
ریکاردو ساپینتو سرمربی آپوئل ابتدا در خصوص شرایط خودش در این تیم گفت: به هر حال شغل مربیان به این شکل است که چالش‌های مختلفی را تجربه می‌کنند. کار من در ایران با همه مشکلات و سختی‌های خودش تمام شد و حالا در اینجا هستم تا یک پروژه تازه را با انگیزه‌های متفاوت آغاز کنم. نمی‌توانم فراموش کنم که استقلال هواداران فوق العاده‌ای دارد که همیشه در قلب من هستند و به آن‌ها فکر می‌کنم، هوادارانی که با عشق و انرژی خودشان فوتبال را زیباتر می‌کنند، اما حالا من در آغاز مسیر متفاوتی قرار دارم و باید برای موفقیت در تیم جدیدم با همکارانم و اعضای باشگاه به سختی کار کنیم.
سرمربی فصل گذشته استقلال در خصوص دلیل جدایی خودش از این باشگاه با وجود پیشنهاد مالی که برای تمدید قرارداد دریافت کرده بود گفت: مسئله برای من به هیچ وجه پول نبود و به آن توجهی نداشتم. مسئله این بود که من با ساختار مدیریتی باشگاه مشکل داشتم و دیگر اعتمادی به این افراد وجود نداشت. آن‌ها دائم به من دروغ می‌گفتند. در طول فصل هیچ حمایتی از من و تیمم نشد، آن‌ها به خاطر ما و در کنار ما نمی‌جنگیدند و ما تنها بودیم. من اعتقاد دارم این افراد شایستگی و صلاحیت مدیریت استقلال را ندارند. به آن‌ها باور نداشتم و به همین دلیل پیشنهادشان را نپذیرفتم.
ساپینتو در خصوص موضوعاتی که پیرامون قراردادش با باشگاه قبرسی مطرح شده نیز گفت: شنیده ام آقای (الف) در مورد قرارداد من در اینجا صحبت کرده است. این فرد در طول ماه‌های گذشته همواره یکی از دشمنان اصلی من بود. بار‌ها گفته بود ساپینتو را برکنار می‌کنیم و حتی می‌دانم با چه کسانی مذاکره کرده بود. چند ماه پیش به دنبال انتخاب جانشین من بود و همین مسائل در عملکرد ما تاثیر داشت چرا که می‌دانستیم در داخل باشگاه دشمنانی داشتیم. به خاطر حضور افرادی مثل او در استقلال نماندم و این یک حقیقت است. تا وقتی کسانی به این شکل در این باشگاه هستند نمی‌شود به کادر مدیریت اعتماد داشت.
سرمربی آپوئل قبرس با اشاره به موضوعات مطرح شده در خصوص مبلغ قرارداد خودش با باشگاه آپوئل اظهار داشت: عجیب است که فردی به خودش اجازه می‌دهد در مورد قرارداد من صحبت کند. کاملا مشخص است که این فرد حرفه‌ای نیست. شما حق ندارید در مورد قرارداد مربی که به باشگاه دیگری رفته صحبت کنید. من انقدر حرفه‌ای هستم که طبیعتا چیزی در مورد این مبلغ نخواهم گفت فقط در اینجا اعلام می‌کنم که باز هم دروغ گفتند، چون مبلغی که اعلام کردند به هیچ وجه صحت ندارد و من به چنین عددی به قبرس نیامده ام. عجیب نیست که او دروغ می‌گوید، چون قبل از این هم بار‌ها دروغ گفته و جالب است که با وجود رفتن ساپینتو همچنان به این دروغ‌ها ادامه می‌دهد. باز هم تکرار می‌کنم یکی از دلایلی که من رفتم این بود که نمی‌خواستم با فردی مثل او در استقلال کار کنم.
ساپینتو همچنین گفت: امیدوار بودم با شرایط خوب و بهترین اتفاقات از استقلال جدا شوم، اما متاسفانه این باشگاه خوب و مردمی از نظر مدیریت در وضعیت بسیار بدی قرار دارد. من ۸ ماه هیچ پولی نگرفتم و هنوز اقدامی برای پرداخت طلب من نکردند. گفتند بگذار ابتدا پول بازیکنان را بدهیم قبول کردم که صبر کنم، بعد گفتند پول اعضای کادر را می‌دهیم باز هم صبر کردم، بعد گفتند اگر پول بازیکنان خارجی را ندهیم قراردادشان را فسخ می‌کنند و من صبر کردم، اما ۸ ماه طلب خودم را ندادند و تنها به من دروغ گفتند. کار کردن با افرادی که مدام دروغ می‌گفتند ممکن نبود و به همین دلیل از استقلال جدا شدم. جالب است که می‌گویند ما پیشنهاد بیشتری دادیم، اما ساپینتو نماند و قبول نکرد، کاملا درست است، قبول نکردم، چون دلیل جدایی من پول نبود و برایم اهمیتی نداشت. دلیل جدایی من این بود که دیگر به این مدیریت باور و اعتماد نداشتم و نمی‌خواستم با آن‌ها کار کنم. متاسفانه فکر می‌کنم برای دریافت طلبم باید از راه حل‌های دیگری استفاده کنم تا بعد از ۸ ماه بتوانم دستمزدم را دریافت کنم.
سرمربی فصل گذشته استقلال در پایان این گفتگو اظهار داشت: برای هواداران پرشور آبی بهترین آرزو‌ها را دارم و امیدوارم تیم محبوبشان بتواند آن‌ها را به آرزوهایشان برساند، همیشه خوشحال باشند و به تیمشان افتخار کنند.
